Comprar tarjetas de minería usadas

El miedo y los hechos

Las tarjetas usadas que han minado se venden con descuento, y el descuento es mayor que el riesgo. Esa es la versión corta, y vale la pena entender por qué, porque el razonamiento también te dice qué comprobar.

Las piezas que se desgastan son las baratas y reemplazables: los rodamientos de los ventiladores, la pasta térmica y los thermal pads. La pieza que preocupa a todo el mundo, el propio procesador, no envejece de forma significativa por un par de años a los voltajes con los que trabajan estas tarjetas.

Por qué una carga constante puede tratarla mejor que los juegos

Esta es la parte que suena a excusa y no lo es. Lo que envejece las soldaduras y agrieta las interfaces térmicas es el ciclo térmico: calentarse y enfriarse, una y otra vez, con todo dilatándose y contrayéndose a ritmos ligeramente distintos.

Una tarjeta para jugar hace eso varias veces al día durante años. Una tarjeta de minería que se dejó funcionando se calienta una vez y se queda así. Lo estable es más llevadero para una placa que lo irregular.

La salvedad es que esto solo vale si la tarjeta se mantuvo fría. Una tarjeta que funcionó en su límite térmico durante un año es otra historia, y para eso están las comprobaciones de abajo.

Qué preguntarle al vendedor

• Cuánto tiempo, y con qué límite de potencia. Una tarjeta con undervolt durante dos años suele estar en mejor estado que una a valores de fábrica durante uno.
• A qué temperaturas trabajó, de la memoria además del núcleo. La temperatura de la memoria es la cifra que más importa y la que menos gente suele haber vigilado.
• Si se cambió la pasta o los pads, y cuándo.
• Si el disipador y los ventiladores son los originales. Los ventiladores de repuesto no son una señal de alarma, son señal de que alguien hizo mantenimiento, pero deberían mencionártelos y no que los descubras tú.
• La fecha de compra original y si le queda garantía. Vale la pena preguntarlo aunque la respuesta no suela servir de mucho, por el motivo de abajo.

Un vendedor que responde a las cinco de forma concreta es un vendedor distinto de uno que dice que apenas se usó. Por las respuestas concretas vale la pena pagar más.

No cuentes con la garantía

Hay dos cosas que lo impiden, y ambas son lo bastante comunes como para darlas por hechas en lugar de esperar que no ocurran.

Muchos fabricantes hacen la garantía intransferible, así que pertenece al comprador original y termina cuando se vende la tarjeta. Otros sí la transfieren, y unos pocos la vinculan al número de serie sin importar el dueño, así que varía y vale la pena comprobarlo para la marca concreta en lugar de suponer nada.

Además, varios fabricantes dicen abiertamente que usar una tarjeta de consumo para minar anula la garantía. Si eso se puede hacer valer donde vives es una cuestión para otra persona, pero como comprador la postura práctica es la misma: pon precio a la tarjeta como si no tuviera garantía. Si resulta que la tiene, es un extra y no parte del trato.

Cómo probarla, en el orden que encuentra problemas más rápido

• Mírala antes de acercarla a una máquina. El polvo es normal y esperable. El oscurecimiento alrededor del conector de alimentación, un soporte doblado, una placa combada o un olor, no.
• Gira los ventiladores con la mano. Chirridos, traqueteo o resistencia indican rodamientos, algo barato de arreglar pero que debería reflejarse en el precio.
• Ponla bajo carga sostenida, no durante dos minutos. Treinta minutos es el mínimo y una hora es mejor, porque los problemas térmicos aparecen cuando todo se ha calentado, no al principio.
• Vigila en concreto la temperatura de la memoria, no solo la del núcleo. La memoria es donde la minería pone su calor, y los pads resecos se notan ahí primero.
• Comprueba si la memoria da errores bajo esa carga. Es la prueba más valiosa para una tarjeta que ha minado, porque una memoria degradada se manifiesta como errores y no como una tarjeta muerta, y los errores son justo lo que te costará shares más adelante.
• Comprueba que mantiene sus frecuencias. Una tarjeta que las baja sin avisar a los veinte minutos te está diciendo algo de su refrigeración.
• Conecta un monitor y mira la imagen. Las salidas pasan años sin usarse en un rig y un puerto muerto se pasa por alto fácilmente.

Presupuesta la puesta a punto

Da por hecho que la tarjeta necesita pasta térmica nueva, thermal pads nuevos y quizá ventiladores nuevos, y ponle precio en consecuencia. En la mayoría de las tarjetas esto es una tarde y poco dinero, y convierte una tarjeta con un historial térmico desconocido en una que conoces.

Los pads son la parte que la gente se salta y la que más importa: son los que sacan el calor de la memoria y de los reguladores de voltaje, y son lo que se reseca y se endurece. Usa el mismo grosor que traía la tarjeta en lugar de adivinarlo, porque un pad demasiado fino no conduce nada y uno demasiado grueso separa el disipador del chip.

Cuándo renunciar

• Cualquier oscurecimiento o derretimiento en el conector de alimentación. Es calor donde no debería haberlo habido, y no puedes ver lo que hizo por debajo.
• Que se nieguen a dejarte probarla bajo carga, o una venta que tiene que cerrarse hoy.
• Errores de memoria que no desaparecen cuando la tarjeta se pone a las frecuencias de fábrica.
• Una tarjeta que no mantiene las frecuencias tras veinte minutos y que la pasta y los pads no explican.
• Un precio que en realidad no es un descuento. Si se acerca al de una tarjeta nueva de rendimiento similar, la garantía y las incógnitas valen la diferencia.