Cambio automático de moneda: cuándo compensa y cuándo te cuesta sin que lo notes

Qué hace un switcher

Un switcher de rentabilidad vigila varias monedas que tu hardware podría minar, estima cuánto ganaría cada una ahora mismo y mueve el rig a la que parece mejor. Los mercados de alquiler hacen lo mismo por ti cuando vendes hashrate en lugar de minar con él.

La propuesta es obvia y la cuenta parece irrebatible: estar siempre en la moneda que mejor paga. A veces es realmente correcto. El resto del tiempo se equivoca con total seguridad, y el motivo es que la comparación que hace no es la comparación que te paga.

Compara estimaciones, no resultados

La cifra con la que un switcher ordena es el ingreso por unidad de hashrate, calculado a partir de la dificultad actual de una moneda y de su precio actual. Ambos se mueven, y el segundo se mueve por motivos que no tienen nada que ver con la minería.

Eso convierte la clasificación en una previsión sin margen de error. Cuando dos monedas están a pocos puntos porcentuales una de otra, que es casi siempre, la clasificación está dentro del ruido, y un switcher que actúa según ella está apostando a cara o cruz mientras paga costes reales por el cambio.

El primer coste: el rig se detiene

Cambiar significa reiniciar el programa de minería y, a menudo, reconstruir el dataset que necesita el nuevo algoritmo antes de que se pueda producir el primer share. Mientras tanto, el rig no gana nada.

Una vez al día, esto es invisible. Cada veinte minutos, es un impuesto permanente sobre toda la operación, y crece con el número de tarjetas. Es el coste que la gente descubre tras un mes cambiando, cuando las ganancias totales son menores que antes y los gráficos de hashrate parecen normales.

El segundo coste: la ronda que abandonas

Este es el que sorprende a la gente, y depende por completo de cómo paga el pool que dejas.

En un esquema que paga por ronda, tus shares son tu derecho sobre el bloque que esa ronda acabe encontrando. Si te vas antes, tú asumiste el riesgo y otro se queda con la recompensa. Los esquemas diseñados para desalentar justo este comportamiento, en los que el pago depende de tu parte del historial reciente, lo hacen aún más explícito: irte pone a cero tu posición, y el trabajo que tenías acumulado deja de contar.

En un esquema que paga por share, este coste es casi cero. Cada share ya tenía precio cuando lo enviaste, así que irte solo te cuesta el tiempo que tarda el cambio.

Así que la versión honesta del consejo es: un switcher encaja con el pago por share, o con un pool en el que te quedas el tiempo suficiente para ver terminar las rondas. Cambiar con frecuencia entre pools basados en rondas significa financiar una y otra vez rondas que les pagan a otros.

El tercer coste: el polvo que dejas atrás

Cada moneda por la que pasas deja un saldo en algún sitio. Si está por debajo del umbral de pago de ese pool cuando sigues adelante, se queda ahí, y un switcher que toca una docena de monedas en un mes deja una docena de pequeñas cantidades atascadas en una docena de pools.

Individualmente insignificante, en conjunto no, y a menudo nunca se recupera, porque alcanzar cada umbral supondría volver a esa moneda el tiempo suficiente para ganar el resto.

Los dos ajustes que nadie cambia

Casi todos los switchers ofrecen estos dos, y casi todo el mundo los deja en su valor por defecto, que es de donde viene la mayor parte del daño.

• El margen. Cuánto mejor tiene que parecer la otra moneda antes de que se produzca un cambio. Un valor por defecto cercano a cero cambia por ruido. Ponlo lo bastante amplio como para que el cambio pague el reinicio, la ronda abandonada y el polvo que va a dejar.
• El tiempo mínimo de permanencia. Cuánto tiempo debe quedarse quieto el rig antes de poder moverse otra vez. Sin él, dos monedas que se intercambian el puesto una y otra vez producen un rig que se pasa el día reiniciando.

Cuándo cambiar es la respuesta correcta

• Alquilas tu hashrate en lugar de minar con él. El comprador asume el riesgo de la moneda y a ti te pagan por el hashrate, que es el caso para el que se creó todo este modelo.
• Las diferencias entre monedas son realmente grandes, no de unos pocos puntos porcentuales. De vez en cuando una moneda se mueve lo suficiente como para que la clasificación no sea cara o cruz.
• Minas para vender al momento y no conservas nada, así que lo único que importa son los ingresos de esta semana.

Cuándo no lo es

• Una o dos tarjetas. El coste del reinicio es la misma proporción en un rig pequeño que en uno grande, y el ingreso extra que podría captar es pequeño en términos absolutos.
• Quieres conservar una moneda en la que crees. Un switcher optimiza esta semana y vende el resto, justo lo contrario de esa postura.
• Los algoritmos implicados necesitan una reconstrucción pesada en cada cambio. El coste de cada movimiento puede superar lo que valga la diferencia en la clasificación.
• Tus rigs están lejos de los pools entre los que cambiarías. Una moneda mejor en un servidor lejano puede rendir menos en tu billetera una vez contados los shares obsoletos.

La alternativa que suele ganar

Elige una moneda por motivos que aguanten más de una semana, mínala y deja que el efecto acumulado de un rig que nunca se detiene haga el trabajo. Después revisa cada mes con números reales en lugar de una clasificación en vivo: lo que recibió tu billetera, frente a lo que el mismo hardware habría recibido en otro sitio durante el mismo periodo.

Vale la pena hacer esa comparación y actuar en consecuencia cuando es concluyente. Simplemente no hace falta hacerla cada quince minutos, y hecha con esa frecuencia cuesta más de lo que encuentra.